废钢指的是钢铁厂生产过程中不成为产品的钢铁废料(如切边、切头等)以及使用后报废的设备、构件中的钢铁材料,成分为钢的叫废钢;成分为生铁的叫废铁,统称废钢。废钢是当前钢铁冶炼中一种除生铁外的主要炼钢原料,同时废钢又是回收商们的热选物资,它的回收利用具有较高的环保、经济、社会效益。
废钢铁与废铜、废铝、废塑料、废纸等其他再生资源不同,不会随着循环次数的增加而降低理化性能指标,降低产品质量。某种意义上,炼钢就是钢水净化过程,相对于原生资源铁矿石,废钢是一种优质炼钢资源,也是可以替代逐步走向枯竭的铁矿石资源的一种优质原料资源。
废钢铁具有种类形态各异、轻重不等、尺寸长短不齐等特点,废钢供应部门必须通过加工手段,把不同种类和不同规格的废钢铁,按照炼钢生产要求,加工成为规格对路的炉料。在加工的同时要把能够直接利用的型材、钢板等挑选出来,经过剪切、气割加工以后,作为直接生产用料,从而提高废钢铁的利用价值,做到物尽其用。工厂废钢与社会废钢会由钢企或经销商进行挑拣和加工。目前我国废钢铁加工,一般采用人工分选、氧气切割、剪切、破碎和打包压块等方法。